Reseña "De Profundis", de Oscar Wilde

De profundis es la epístola que Oscar Wilde (1854-1900) escribió a su amante Lord Alfred Douglas (1870-1945), alias Bosie, desde la cárcel de Reading, donde cumplió dos años de trabajos forzados por sodomía e indecencia moral. Wilde conoció a Bosie en 1891, el momento álgido de su carrera literaria. Bosie era hijo de John Douglas, marqués de Queensberry, el inventor de las reglas del boxeo. Tras varios enfrentamientos dialécticos, en 1895 el marqués dejó una nota pública en el club de Wilde acusándolo de homosexual. A instancias de Bosie, que odiaba a muerte a su padre, y desoyendo el consejo de sus amigos, Wilde inició contra el marqués un proceso por calumnia y difamación. El abogado de Queensberry amenazó con hacer comparecer a los muchos prostitutos de los bajos fondos londinenses con los que Wilde tuvo relaciones. Esto fue suficiente para probar la inocencia del marqués y condenar en los procesos subsiguientes a Wilde. En la cárcel de Reading, Wilde observa como su fortuna se desvanece, su madre muere y su esposa obtiene el divorcio y le aparta para siempre de sus dos hijos.

Wilde salió de Reading en 1897, convertido en un paria a quien se negaba la publicación y representación de sus obras e incluso el saludo en la calle. A pesar de todo lo sucedido se vuelve a reunir con Bosie en Nápoles. Pero su reconciliación dura poco, Wilde sintió que Bosie lo abandonaba cuando él ya no tenía dinero para sus extravagancias y ser vistos juntos era motivo de vergüenza y no de orgullo. Bosie a su vez quería ser aceptado como poeta lejos de la sombra de su protector. De Nápoles salió la última producción de Wilde, La balada de la cárcel de Reading. Murió tres años más tarde en París. Incluso su muerte tiene una anécdota curiosa: antes de morir pidió el champán más caro del hotel en el que se alojaba y, en un momento de lucidez, consciente de su ruina económica, dijo: «Estoy muriendo por encima de mis posibilidades».

Volviendo a la carta, en ella le reprocha a Alfred las infidelidades, la ruina económica, el abandono, la divulgación de su correspondencia privada, la destrucción de su Arte y el inicio del juicio que lo llevó a la ruina. En medio de la guerra visceral entre Alfred y su padre, Wilde se vio envuelto en una “tragedia repugnante y repelente”. El resultado fue que el marqués de Queensberry apareció ante todos como un “héroe de opúsculo de catequesis”, Bosie como un joven inocente manipulado por cuarentón perverso y Wilde quedó a medias entre “Gilles de Rais y el marqués de Sade”. Sin embargo, la cárcel y el dolor son experiencias en las que Wilde encuentra el camino de la regeneración moral. La carta es de una belleza desgarradora: «Detrás de la alegría y la risa, puede haber una naturaleza vulgar, dura e insensible. Pero detrás del sufrimiento, hay siempre sufrimiento. Al contrario que el placer, el dolor no lleva máscara».

A pesar de la vehemencia de sus reproches, de la ira reprimida, de la tristeza, también hay momentos de inteligentes metáforas, de geniales diatribas sobre un amor que fue neurótico y clandestino por la represión de la época. Repite la frase «el vicio supremo es la superficialidad», y de ahí pasa del reproche a la advertencia moral: avisa a Bosie que las consecuencias de convertir el odio hacia su padre en el sentimiento central de su vida es haberle amputado la empatía y la imaginación para todo lo demás.

Todo el texto denota, en el fondo, un ansia por comprender el comportamiento malsano e ingrato de Bosie, una búsqueda de justificación y autoengaño. Pero la absurda tragedia es la miopía sentimental de Wilde, que diviniza a Bosie como si se tratara de la reencarnación de Dorian Gray, cuando solo es un cretino vulgar y limitado. Algunos podrían argüir que resulta demasiado prejuicioso condenar a Bosie sin conocer su versión de la historia, pero gracias a la biografía de Douglas Murray sabemos cómo siguió su vida: después de morir Oscar Wilde abjura de él y su relación, y no cesa de difamarlo siempre que tiene ocasión. Se arrepiente de sus devaneos homosexuales, contrae matrimonio y se convierte al catolicismo. Años después añade a su currículo ser un antisemita furibundo y declarar públicamente su admiración por Adolf Hitler. Tiene un enfrentamiento con Winston Churchill, quien le acaba poniendo un juicio por libelo que le hace acabar en la cárcel. Y cuando estalla la Guerra Civil Española, nuestro querido lord Alfred toma partido por el general Franco, a quien considera el salvador de Occidente.

Tirar tu vida a la basura por alguien que no lo merece es, según se mire, una estupidez o un acto de poesía autodestructiva, la prueba definitiva de que la vida carece de lógica. Escribir sobre ello puede dar lugar a novelas tan interesantes como El tedio, de Alberto Moravia, o esta carta donde leemos, con la misma perplejidad y orfandad que Wilde, el desarrollo de sus pensamientos. De Profundis es recomendable para aquellos que ya han leído su obra y quieren escarbar en su biografía, pero lejos queda ese ampuloso prólogo de su novela El retrato de Dorian Gray, aquí tenemos al escritor abierto en canal, vencido, solo, su vida destrozada frente a él. Toda una experiencia literaria.

Aunque el hombre mata lo que ama

que cada uno de ellos escuche lo siguiente:

algunos lo hacen con mirada amarga,

otros con palabra aduladora.

El cobarde mata con un beso,

¡el valiente lo hace con la espada!